Comment jouer au backgammon : règles, mise en place et votre première partie

Un guide complet pour débutants au backgammon : comment disposer le plateau, comment fonctionnent les dés et les déplacements, ce que signifient frapper et sortir ses pions, et comment gagner votre première vraie partie.

Si vous avez déjà vu deux personnes fixer intensément un plateau couvert de longs triangles et une paire de dés en vous demandant ce qu'elles pouvaient bien faire, cet article est pour vous. Le backgammon est l'un des plus anciens jeux du monde — plus ancien que les échecs, plus ancien que l'alphabet moderne — et ses règles s'apprennent en quinze minutes. C'est la profondeur qui prend une vie entière.

Voici un tour complet de la façon de jouer au backgammon, du premier pion posé sur le plateau au dernier pion sorti, écrit pour qu'à la fin vous puissiez vous asseoir et jouer une vraie partie.

TL;DR

• Le backgammon est une course à deux joueurs : faites le tour du plateau avec vos 15 pions et sortez-les tous avant votre adversaire.
• Lancez deux dés à chaque tour et déplacez vos pions d'autant de flèches ; faire un double vous permet de jouer le nombre quatre fois.
• Atterrissez sur un pion adverse isolé (une « blot ») pour le frapper et le renvoyer sur la barre, d'où il devra rentrer.
• Les règles s'apprennent en quinze minutes ; la stratégie prend une vie entière.

Le plateau, les pions, les dés

Le plateau de backgammon compte 24 triangles étroits, appelés flèches (ou points), de couleurs alternées. Le plateau est divisé visuellement en quatre quadrants de six flèches chacun par une séparation en relief au milieu, appelée la barre. Chaque joueur possède 12 des 24 flèches — les 12 les plus proches de lui — et chacun se déplace dans la direction opposée : vous déplacez vos pions autour du plateau vers votre propre jan intérieur, tandis que votre adversaire déplace les siens dans le sens inverse.

Vous disposez de 15 pions de votre couleur (généralement blancs ou noirs, mais sur 6proclub ils sont ivoire et sang-de-bœuf). Deux dés sont lancés à chaque tour. Le videau (le cube de doublement) est un dé à part, sujet à lui seul — voyez notre guide sur le videau pour cela.

La position de départ

Avant le premier lancer, les 15 pions se placent sur ces flèches précises (numérotées de votre point de vue, la flèche 1 étant la flèche la plus à droite de votre jan intérieur et la flèche 24 la plus à gauche du jan intérieur de votre adversaire) :

• Flèche 24 : 2 pions
• Flèche 13 : 5 pions
• Flèche 8 : 3 pions
• Flèche 6 : 5 pions

Votre adversaire reproduit cela à l'identique. Remarquez que la position est asymétrique d'une manière bien utile : vos pions les plus reculés sont profondément enfoncés dans le territoire adverse, et vous devez les ramener tous jusqu'à la maison avant de pouvoir terminer la partie.

Comment se déroule un tour

Les deux joueurs lancent un dé pour commencer. Le nombre le plus élevé joue en premier, en utilisant les deux valeurs du lancer d'ouverture combiné. Les tours suivants se jouent en alternance, chaque joueur lançant les deux dés.

Vous déplacez un pion de chaque valeur de dé — ce sont deux déplacements distincts, pas une somme. Un lancer de 4-3 vous permet soit de déplacer un pion de 4 flèches et un autre de 3 flèches, soit de déplacer un seul pion de 4 flèches puis de 3 de plus (à condition que la flèche intermédiaire soit légale). Chaque dé est son propre petit sous-déplacement.

Vous vous déplacez toujours vers votre propre jan intérieur. Votre jan intérieur est le quadrant qui contient les flèches 1 à 6.

Où pouvez-vous atterrir ?

Vous pouvez atterrir sur :

• Une flèche vide — sans problème.
• Une flèche que vous possédez déjà (avec au moins un de vos pions) — sans problème, et vous pouvez en empiler autant que vous voulez.
• Une flèche avec exactement un pion adverse — sans problème également. C'est ce qu'on appelle une frappe, et cela envoie ce pion isolé (appelé blot) sur la barre.

Vous ne pouvez pas atterrir sur une flèche occupée par deux pions adverses ou plus. Une telle flèche est faite contre vous et agit comme un barrage.

La barre

Lorsque vous avez un pion sur la barre, vous ne pouvez déplacer aucun autre pion tant que celui de la barre n'est pas revenu en jeu. Pour rentrer, vous lancez les dés et essayez d'atterrir sur une flèche du jan intérieur de votre adversaire (ses flèches 1 à 6 de son point de vue, qui, du vôtre, sont les flèches 19 à 24). Si les deux points d'entrée possibles sont bloqués par votre adversaire, vous perdez entièrement votre tour. C'est pourquoi bloquer votre adversaire à l'extérieur — construire un prime, plusieurs flèches faites à la suite — est si dévastateur.

Comment gagner : sortir ses pions

Une fois que vos 15 pions sont dans votre jan intérieur (flèches 1 à 6), vous pouvez commencer à sortir vos pions — les retirer physiquement du plateau, un par valeur de dé correspondante. Faites un 5, vous pouvez sortir un pion de la flèche 5. Faites un 6 sans pion sur la flèche 6, et le 6 doit servir à retirer le pion de la flèche occupée la plus haute (ou, s'il n'existe aucun pion qualifiant, à déplacer à l'intérieur du jan intérieur).

Le premier joueur à sortir ses 15 pions gagne.

Si votre adversaire est frappé pendant la sortie, le pion frappé retourne sur la barre — même si la sortie était presque terminée — et il doit le ramener depuis votre jan intérieur, tout le tour du plateau, avant de pouvoir reprendre la sortie. C'est pourquoi « laisser une cible » pendant la sortie est l'une des pires sensations du jeu.

Pour en savoir plus sur la façon de conclure proprement la fin de partie, voyez notre article sur la sortie des pions au backgammon.

Gammon et backgammon

Si vous sortez vos 15 pions alors que votre adversaire n'en a sorti aucun, c'est un gammon — qui vaut le double de la valeur du videau. Si vous sortez vos 15 pions alors que votre adversaire a encore un pion sur la barre OU dans votre jan intérieur, c'est un backgammon — qui vaut le triple. Les gammons et backgammons expliquent pourquoi les écarts de score peuvent être si volatils dans le jeu en match sérieux.

Les doubles

Si les deux dés affichent la même valeur, vous jouez ce nombre quatre fois. Faites 5-5 et vous disposez de quatre déplacements de 5 flèches. C'est un énorme retournement de l'état du plateau, et l'une des raisons pour lesquelles le backgammon n'est jamais déterministe — même dans une position que vous semblez perdre, un double bien placé du bon nombre peut redessiner la course en un seul tour.

Un exemple concret : votre premier coup d'ouverture

Disons que vous remportez le lancer d'ouverture avec un 3-1. C'est l'un des plus forts lancers d'ouverture du jeu, et il a un unique coup canonique :

• Déplacez un pion de la flèche 8 vers la flèche 5 (avec le 3).
• Déplacez un pion de la flèche 6 vers la flèche 5 (avec le 1).

Vous venez de faire la flèche 5 — de bâtir un mur de deux pions à cet endroit — qui est l'une des flèches les plus précieuses stratégiquement du plateau. À partir de là, la partie a réellement commencé.

Pour un catalogue complet des meilleurs coups d'ouverture pour les 21 lancers d'ouverture, voyez les coups d'ouverture au backgammon : les 21 meilleurs jeux.

Et maintenant ?

Le backgammon est unique parmi les jeux classiques : vous pouvez en apprendre les règles en une seule séance, jouer votre première partie ce soir, et découvrir encore de nouvelles idées stratégiques une décennie plus tard. Les formes clés — faire des flèches, construire un prime, gérer le timing du back game, savoir quand courir — émergent de ces règles sans y être énoncées. Il faut les jouer pour les ressentir.

Si vous voulez commencer à jouer, ouvrez une salle et vous serez dans une vraie partie contre un autre humain en moins de trois clics. Chaque lancer de dés est provably fair — ce qui signifie que le serveur ne peut pas trafiquer votre chance, et que vous pouvez vérifier n'importe quel lancer vous-même avec une simple vérification de hachage SHA-256.

Le backgammon est plus ancien que le pays où vous vivez. Il lui survivra probablement aussi. Bienvenue dans l'une des rares choses que les humains font bien depuis cinq mille ans.

FAQ

Comment gagne-t-on au backgammon ?

Vous gagnez en sortant vos pions — en amenant vos quinze pions dans votre jan intérieur, puis en les faisant sortir du plateau — avant votre adversaire.

À quoi servent les doubles au backgammon ?

Faire le même nombre sur les deux dés vous permet de jouer ce nombre quatre fois au lieu de deux. Par exemple, 5-5 vous donne quatre déplacements de 5 flèches.

Qu'est-ce que frapper ?

Si vous atterrissez sur une flèche occupée par un unique pion adverse (une blot), vous le frappez : ce pion part sur la barre et doit rentrer de l'autre côté du plateau avant que son propriétaire ne puisse faire le moindre autre coup.

Qu'est-ce que le videau ?

Le videau (cube de doublement) est un multiplicateur de mise optionnel. Un joueur qui se croit en avance peut proposer de doubler l'enjeu, et l'adversaire doit accepter ou abandonner en cédant la valeur en cours — ce qui transforme le backgammon en un jeu de décisions de pari, et non plus seulement de déplacements.

Le backgammon en ligne sur 6proclub est-il équitable ?

Oui. Chaque lancer de dés est généré par un schéma provably fair de type commit-reveal — engagé cryptographiquement avant la partie et vérifiable après coup avec une simple vérification SHA-256 — de sorte qu'aucun lancer ne peut être modifié en cours de partie.